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能源价格改变了世界各地人们的生活方式。对许多在大城市郊区购买大房子的美国人来说，能源价格迫使他们改变生活方式。一个住在首都华盛顿郊区的家庭，正在重新考虑他们的选择是否正确。
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1 h. r0 g" ^' y- w; H和许多美国人一样，马科·卡帕亚奇和他的妻子乔安娜以及三个孩子，在美国最近一次蓬勃发展的房地产市场中获益。三年前，他们卖掉了靠近华盛顿市区的连栋房，赚到一笔丰厚的利润。他就用这笔钱在华府南边50公里地方买了一栋有五个卧室、占地数公顷的大房子。+ b; y, v ?/ D% \
卡帕亚奇：“我们家的生活水平一路上升，一切都变得越来越好，工资加高了吗。我们从一间卧室的公寓搬进两间卧室的公寓，从小的连栋房搬到大一点的连栋房，然后搬进这个独立房子。”, e* p" b& ]) ^8 P
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卡帕亚奇是一名电脑工程师，他出生在秘鲁，来自萨尔瓦多的妻子乔安娜在家照顾孩子。他们当时认为自己买了一个美国梦：一栋座落在安全而宁静社区的带院子的大房子。但是，自从美国房价下滑、油价上涨之后，卡帕亚奇一家和其他许多美国家庭一样，发现他们再也享受不起这个美国梦了。* q2 s7 X2 G, P5 N: g) k
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如今，他每天上下班来回130公里的汽油费涨了三倍；他家用天然气取暖，这笔开销也涨了三倍；另外卡帕亚奇每个星期还要花五十多美元买柴油割草。他的太太乔安娜说，食物价格几乎涨了一倍。' v1 s4 K& G6 n# I7 n5 `7 W3 _
; l2 B( }9 Z7 F# G2 P6 g; J. z“我每星期买一次食物，原来每星期二百美元就够了，现在一家五口要三百五十美元。”/ X0 O+ T5 s' L" q7 J p: @( Y
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卡帕亚奇一家原来以为有一天他们会搬进更大的房子。经济政策研究所主任约翰·艾恩斯说，能源价格将使许多美国人搬到小房子里。
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1 @1 M3 _1 ?& z- K S* J t. h“人们必须在住房的大小和地点上做出调整，同时，对于中产阶级和生活困窘的人说，每天的生活行为都将发生相当大的转变。”$ @6 v# \% Z; L3 i" B; Y
; o9 V) v( V$ [/ Q7 [! \8 Z( `卡帕亚奇一家的收入已经不再有剩余，乔安娜过去每星期只在家做三次饭，他们经常下饭馆。现在她每天都做饭，卡帕亚奇每天将剩饭带到办公室，这样可以省下午餐钱。4 r( p- P$ ~: q2 \1 U" A( U# J
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“我们不像从前那样买很多肉了，我们改吃鸡了。由吃米改吃土豆，现在大米好贵啊。”) t2 w+ D8 }2 U5 T. l
; b8 A* Y! f# P5 O# F B0 c$ }0 o乔安娜说，她们也不常出去吃饭了。“过去，我们把好多时间花在电影院里，现在，我们租电影录像带，回家看，还自己爆米花，全家人在一起过一个夜晚。 现在什么东西都那么贵，都涨了百分之三十到四十。”, G) w5 c' M" ]( R; n! y
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卡帕亚奇说，他买了一辆油电混合动力车，但他还是尽量少开车。 他和老板商量是否能在家上班，节省点开销。
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7 D: s9 v8 \: S0 K/ d“我过去加满一箱油只要二十美元。现在要超过五十美元。”" g+ v( T) s7 ^9 J0 q
2 F7 s# T& e# e' e3 B# A0 a他现在的工作合同一个月内就要期满，他对今后的生活忧心忡忡。
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“我想，假如我换了工作，工资一样，我就需要赚些外快。也许我的妻子需要找一个工作，否则就入不敷出。”" ?5 P2 i) {( g4 w
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约翰·艾恩斯说，在今天的经济情况下，美国的中产阶级受到了双重打击。
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“在物价上涨之际，人们的收入，经过通货膨胀调整后实际上减少了。 美国的中间收入还没有从2000年经济衰退中恢复过来。”
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现在，卡帕亚奇一家对每一笔开支都精打细算，他说，他经常半夜醒来，认真思考过去的决定是否正确。他希望能够续签工作合同，还能加薪，使他的家庭生活能宽裕一些。 (记者：斯威科德7月11日华盛顿报导) |
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